集裝箱發(fā)明于半個(gè)世紀(jì)以前，如今，它已經(jīng)成為全球產(chǎn)品分銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵元素。集裝箱除了可以作為一種運(yùn)輸手段以外，還可以作為一種具有使用價(jià)值的容器。集裝箱房屋環(huán)保耐用，可抵御極端天氣，然而，一個(gè)海運(yùn)集裝箱使用壽命只有10至15年。世界上最大的租箱公司特克斯的首席執(zhí)行官JohnMaeearone曾估算，從2004年到2008年，僅海運(yùn)集裝箱每年新生產(chǎn)量約為三百萬(wàn)TEU(國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)箱)，同時(shí)約有一百萬(wàn)TEU集裝箱因老舊等原因退出市場(chǎng)。怎樣高效地處理這些廢舊的集裝箱，已成為一個(gè)嚴(yán)峻的問(wèn)題。
2007年在紐約成立的SGBlocks公司看到了其中的商機(jī)：集裝箱除了可以作為一種運(yùn)輸手段以外，還可以作為一種具有使用價(jià)值的容器。該公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行保羅·加爾文表示：“SGBlocks公司希望能讓主流社會(huì)接受這種形式的住宅。”
業(yè)界認(rèn)為，這家公司的出現(xiàn)順應(yīng)了兩大趨勢(shì)：一是預(yù)制構(gòu)件建筑越來(lái)越獲得認(rèn)可，二是世界經(jīng)濟(jì)越來(lái)越強(qiáng)調(diào)綠色環(huán)保。
跟傳統(tǒng)商品房外觀只能由開(kāi)發(fā)商設(shè)計(jì)不同，集裝箱住宅的外觀可以十分個(gè)性化，客戶(hù)可以根據(jù)自己的喜好任意涂裝，可以做得非常另類(lèi)。不喜歡的時(shí)候還可以重新畫(huà)。
除了SGBlocks公司之外，全球已經(jīng)有一些企業(yè)開(kāi)始打造實(shí)用性的集裝箱房屋。在美國(guó)，由紐約“樓特客”設(shè)計(jì)公司開(kāi)發(fā)制造的“組合家居單元”就是一個(gè)40英尺長(zhǎng)的集裝箱。樓特客設(shè)計(jì)的組合家居單元，整個(gè)單元全部使用再生工業(yè)建材。這是專(zhuān)門(mén)針對(duì)喜歡環(huán)球旅行的愛(ài)好者設(shè)計(jì)的房屋，主人外出旅行時(shí)用汽車(chē)拖動(dòng)，“房”內(nèi)設(shè)施既可簡(jiǎn)約也可豪華，完全按照主人要求進(jìn)行設(shè)計(jì)。
在荷蘭，集裝箱被用來(lái)給學(xué)生建造一個(gè)有1000個(gè)房間的學(xué)生公寓，這讓阿姆斯特丹成為世界上擁有最多集裝箱房屋的城市。
在中國(guó)，這樣的案例也并非沒(méi)有前例：2008年8月29日，由中集集團(tuán)投資1000多萬(wàn)元援建的“集裝箱學(xué)�！薄氪ǹh雁門(mén)中心學(xué)校集裝化組合校區(qū)在汶川落成。這一全國(guó)首個(gè)集裝化組合校區(qū)，可妥善解決災(zāi)區(qū)約1000余名學(xué)生的學(xué)習(xí)和生活需要。在浙江寧波，集裝箱房屋的聚集也已經(jīng)形成了一個(gè)社區(qū)的雛形。
